Wirtschaftsspiegel
Nr. 7134602
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MUT Gründungspreis NRW

„Urknall“ auf dem Wasser

von Daniel Boss |

Die addhucate GmbH gehörte zu den Finalisten des MUT – DER GRÜNDUNGSPREIS NRW 2025. Das erwachsen gewordene Startup berät Kunden, die ihre digitale Arbeitsumgebung zeitgemäß gestalten möchten.
Von 3 auf 24 Mitarbeiter innerhalb von fünf Jahren – diese Entwicklung kann sich zweifellos sehen lassen. Und doch gibt Dominik Stange unumwunden zu, dass man sich anfangs sogar noch mehr versprochen hatte. „Wir wollten heute eigentlich schon mehr als 50 Mitarbeiter sein“, sagt der Mitgründer der addhucate GmbH in Gescher. „Und eines Tages könnte das Team durchaus aus bis zu 250 Leuten bestehen“, sagt Stange. Allerdings ließen sich nicht alle hemmenden Faktoren – etwa die Entwicklung der allgemeinen Wirtschaftslage oder „Kinderkrankheiten“ eines jungen Unternehmens – im Vorhinein exakt planen und berechnen.

„KI alltagstauglich“

Der Treiber des Wachstums hat zwei Buchstaben: KI. Die addhucate GmbH, die sich als strategisches Beratungsunternehmen definiert, begleitet Kunden, die ihre digitale Arbeitsumgebung zeitgemäß gestalten möchten. Im dafür selbst entwickelten und standardisierten Microsoft 365 Roadmap Workshop entstehen Strategien, wie unter anderem Kommunikation, Zusammenarbeit, Dokumentenmanagement und Sicherheit effizient verbessert werden können. Mit diesem Geschäftsmodell war das Gründertrio Thomas Hildebrandt, Niklas Segbers und Dominik Stange im Sommer 2021 angetreten. Und nach wie vor bildet die Microsoft-Plattform den Kern und die Basis der von addhucate entwickelten Lösungen, wie Stange betont. Allerdings habe sich der Nachfrage-Schwerpunkt in den vergangenen ein bis zwei Jahren ganz klar in Richtung KI verschoben. „Wir machen KI, häufig in Form von Microsoft Copilot, alltagstauglich.“
Glückliche Finalisten beim letztjährigen Gründungspreis: Thomas Hildebrandt und Dominik Stange (v. l.) mit NRW.BANK-Vorständin Johanna Antonia Tjaden-Schulte (links) und NRW-Wirtschaftsministerin Mona Neubaur.
Dabei sehe die Ausgangslage oft so aus: „In der Geschäftsleitung wird entschieden, dass man doch unbedingt ,was mit KI’ machen muss. Doch wo genau und in welcher Form die neuen Möglichkeiten sinnvoll zum Einsatz kommen sollten, ist in den meisten Fällen nicht klar.“ Genau an dieser Stelle setzt das addhucate-Team mit seiner umfassenden Beratung an – „die eben nicht direkt bei KI anfängt, sondern die vielen zuvor erforderlichen Schritte berücksichtigt“. So müssten beispielsweise erst einmal Aspekte wie Datenverfügbarkeit oder Systemzugriffe abgeklopft und optimiert werden. „Immer muss es darum gehen, echte Mehrwerte für den Kunden zu schaffen“, sagt Stange. Das könne auch bedeuten, dass wir „bewusst von Microsoft weg beraten“. Denn jede Lösung müsse individuell passen.

Finalist beim Gründungspreis

Das Unternehmen aus Gescher ist branchenübergreifend in der DACH-Region unterwegs. Zielgruppe sind größere Mittelständler, Institutionen und Konzerne. Zu den Referenzkunden aus der Region zählen unter anderem die HIMMEL Antriebstechnik GmbH & Co. KG in direkter Nachbarschaft oder der DRK-Kreisverband. „Für den Caritasverband für die Diözese Osnabrück haben wir ein Qualitätsmanagement-System entwickelt und das komplette Dokumentenmanagement eingeführt“, erzählt Stange. Mit ihrer Kreativität und ihrem Erfolg haben es die Gründer, alle um die 40, Ende des vergangenen Jahres bis ins Finale des MUT – DER GRÜNDUNGSPREIS NRW geschafft.

Wie bei allen erfolgreichen Startups stellt sich auch bei addhucate die Frage nach dem „Urknall“: Der fand in diesem Fall auf dem Wasser statt. Die drei späteren Gründer waren zu einem Segeltörn in den Niederlanden aufgebrochen. „Wir drei lagen sofort auf einer Wellenlänge, und so entwickelte sich erst eine Freundschaft und dann ein Plan“, schildert Mitgründer Segbers die Kurzversion. Die drei IT-Spezialisten wollten mit ihren eigenen Lösungen auf den Markt.
Vom Segeltörn zur KI-Welle: Die Gründer Thomas Hildebrandt, Dominik Stange und Niklas Segbers lernten sich einst bei einem Segeltörn näher kennen.

„Plötzlich mussten wir über Themen nachdenken, die wir vorher – im Arbeitsverhältnis – nicht auf dem Schirm hatten“, so Segbers. Aspekte wie Gesellschafterverträge und Steuerfragen bestimmten die Tage und Wochen. „Es ist uns gelungen, unser konkretes Vorhaben dabei nicht aus den Augen zu verlieren: als strategische IT-Berater Unternehmen während der digitalen Transformation zu unterstützen." So sei schließlich ein tragfähiger Businessplan entstanden.
Mit Räumen auf dem d.velop-Campus habe man einen guten Standort gefunden, sagt Stange. „Heimatnähe war und ist uns wichtig.“ Zugleich setzt das Unternehmen auf „remote first“. „Bei uns gibt es nur Mobile-Office-Verträge“, betont Stange. Er sehe den aktuellen Trend weg vom reinen Homeoffice hin zu mehr Präsenz vor Ort kritisch. „Wir haben die Erfahrung gemacht, dass – bei der richtigen Organisation – die Menschen dort am besten arbeiten, wo sie auch arbeiten möchten.“ Außerdem könne sich addhucate eine gegenteilige Philosophie auch gar nicht erlauben. „Wir brauchen Top-Leute, die in ganz Deutschland sitzen. Diese Spezialisten sind es gewohnt, dass sie sich ihren Arbeitsplatz aussuchen können.“

Workshops in Kroatien

Teamgeist und Austausch seien gleichwohl wichtig. Aus diesem Grund veranstaltet addhucate vier große Events im Jahr. „Dreimal treffen wir uns alle für ein bis zwei Tage hier in Gescher. Für das vierte Event suchen wir das Weite: In diesem Jahr geht es für knapp eine Woche nach Kroatien.“ Im Rahmen des Tapetenwechsels sind zahlreiche Workshops geplant – „aber auch die Freizeit soll nicht zu kurz kommen“.
So präsentiert sich addhucate als attraktiver Arbeitgeber und denkt parallel auch über „Mitarbeiter“ nach, die keiner Motivation bedürfen: „Das Thema KI-Agents wird in den nächsten Jahren sicherlich noch stark an Bedeutung gewinnen.“ Doch am Ziel von 250 Kolleginnen und Kollegen aus Fleisch und Blut wollen sie festhalten.
Weitere Preisträger und Finalisten beim MUT Gründungspreis NRW aus vergangenen Jahren:
So Done aus Rheine (2024)
Glowkitchen Food aus Münster und Nanocoat GmbH aus Lüdinghausen (2025), siehe auch die Porträts von Glowkitchen und Nanocoat